Membrillo - Sydän täynnä ihmettä -

Kasvitieteellinen nimi: Gustavia superba (Lecythidaceae)

IHANA KUKKAPUU

Tämä runsaankaunis ja rehevä sademetsän kukkapuu herättää mielikuvia viidakon äänistä ja sademetsän lempeästä lämmöstä. Puun kauneus täyttää sydämen ihmetyksellä ja ihastuksella. Puu tunnetaan Keski-Amerikassa nimellä Membrillo. Sillä ei kuitenkaan ole mitään tekemistä Euroopassa kasvavan saman nimisen hedelmäpuun kanssa. Tämä Membrillo kuuluu trooppisiin kukkiviin gustavia-puihin, jotka ovat kotoisin Keski-ja Etelä-Amerikasta. Intiaanien kutsumanimiä puulle ovat mm. tupu ja tuba. Puun englanninkielinen kutsumanimi on Heaven Lotus (suomeksi taivaslootus). Nimi juontuu puun upeista lootusta muistuttavista kukista.

Membrillo voi kasvaa 15 m korkeaksi ja rungon paksuus aikuisella puulla voi olla jopa 30 cm. Puu on uhanalainen kotiseutujensa massahakkuiden vuoksi.

HUNAJAISET KUKAT JA SINETÖIDYT HEDELMÄT

Membrillo kukkii ja kantaa hedelmää maaliskuusta syyskuuhun. Suuret vaaleanpunaiset kukat loistavat upeasti vaaleanvihreiden pitkien lehtien alta. Trooppisempaa puuta on vaikea kuvitella. Membrillon kukkien hunaja on erittäin maukasta ja arvostettua. Puun hedelmät ovat pallomaisia ja noin 7 cm pitkiä. Niissä on kiehtova yksityiskohta; ikäänkuin jokaisen hedelmän päähan olisi painettu sinettimerkki sormuksella. Hedelmät ovat aluksi vihreitä mutta ne muuttuvat keltaisiksi kypsyessään. Ne ovat apinoiden, kanien ja muiden metsän pikku nisakkäiden erikoisherkkua. Myös sademetsän intiaanit syövät hedelmiä sekä tuoreena että keitettynä lämpimien ruokien kera. Hedelmissä on runsaasti A-, B-, ja C-vitamiinejä sekä fosforia.

PUU HOITAA

Intiaanit valmistavat lehdistä lääketeetä, joka auttaa kuumeeseen ja vilustumiseen. Intiaanien tarinoiden mukaan puun lehdistä tehty keite voi pelastaa myös intiaanien myrkkynuolien haavoittaman uhrin.